源于回族
单一渊源:源于回族,出自元朝时期淮西地区回族军民,属于汉化改姓为氏。在典籍《扬子·方言》中记载:“自淮以西,或曰草,或曰芥。”在元朝时期,人们将黄河以南、淮河以西阜阳、宿州、蒙城一带地区称作“荆芥”,因为当地人将“草”作“芥”,读音作gài(ㄍㄞˋ)。元朝派驻该地区的军队和迁居于该地区的回族军民,取汉族习俗,以地名称谓为其汉姓,称芥氏,为回族中独有的姓氏。
元朝时期著名医学家朱丹溪就比较偏爱荆楚大地上的土生本草,在他的许多经典金匮方剂中,多有“荆芥草”一味中草药,其药性味辛,通窍,冲下焦,祛寒毒,是中医流派中“养阴派”的典方。